Partir au Panama : pour qui, avantages et inconvénients
Le Panama applique une fiscalité entièrement territoriale et propose l'un des visas de retraite les plus généreux du monde en matière de réductions accordées aux résidents. Le pays est dollarisé, ce qui supprime le risque de change. La contrepartie est l'absence de toute convention de sécurité sociale avec la France et un système de santé entièrement privé pour les expatriés.
Ça marche bien pour
- Vous êtes retraité : le visa dédié repose sur une pension à vie d'un montant accessible, et ouvre un ensemble de réductions légales sur de nombreux services.
- Vous vivez de revenus étrangers : rien de ce qui est gagné hors du Panama n'entre dans l'assiette fiscale panaméenne.
- Vous voulez éviter le risque de change : l'économie est dollarisée, le balboa étant à parité avec le dollar américain.
- Vous cherchez un carrefour logistique et aérien : le hub de Panama City dessert l'ensemble des Amériques.
- Vous acceptez de financer entièrement votre santé, en l'absence de convention de sécurité sociale avec la France.
À réfléchir à deux fois si
- Vous comptez sur la prise en charge française de vos soins : aucune convention de sécurité sociale ne lie la France au Panama, et l'Assurance Maladie ne rembourse pas les soins sur place.
- Vous cherchez un emploi local : de nombreuses professions sont réservées aux Panaméens par la loi, et le marché est très fermé aux étrangers.
- Vous voulez un climat tempéré : le pays est chaud et humide toute l'année, sauf en altitude.
- Vous voulez une grande communauté française : seuls 1 624 inscrits au registre consulaire en 2025.
- Vous partez sans assurance solide : une hospitalisation en secteur privé peut atteindre des montants très élevés sans couverture.
Les avantages
Une fiscalité strictement territoriale
Seuls les revenus de source panaméenne sont imposés. Salaires d'un employeur étranger, dividendes de sociétés étrangères, plus-values hors du pays et pensions françaises restent hors de l'assiette locale.
Un visa de retraite avec des avantages légaux
Le visa pour retraités repose sur une pension à vie d'un montant accessible et ouvre droit à un ensemble de réductions prévues par la loi panaméenne sur de nombreux biens et services.
Une économie dollarisée
Le balboa est à parité avec le dollar américain, qui circule couramment. Le risque de change disparaît, ce qui est rare en Amérique latine.
Un carrefour des Amériques
Le hub aérien de Panama City dessert l'ensemble du continent, et le canal fait du pays une plateforme logistique de premier plan.
Un revenu par habitant élevé pour la région
19 140 USD de revenu national brut par habitant en 2025, le plus élevé d'Amérique centrale.
Les inconvénients
Aucune convention de sécurité sociale avec la France
L'Assurance Maladie française ne rembourse pas les soins au Panama, et les périodes ne se totalisent pas pour la retraite. Une assurance internationale solide est indispensable, pas optionnelle.
Un marché du travail très fermé
De nombreuses professions sont réservées par la loi aux citoyens panaméens, et les entreprises sont soumises à des quotas de personnel national. 8,4 % de chômage en 2025.
Des inégalités marquées
Le revenu par habitant élevé masque de fortes disparités entre Panama City et les provinces rurales, avec des services publics très inégaux.
Le climat
Chaleur et humidité toute l'année sur les côtes et à Panama City, avec une saison des pluies longue. Seules les zones d'altitude comme Boquete offrent un climat tempéré.
Une réputation financière à surveiller
Le pays a fait l'objet d'une attention internationale soutenue sur la transparence financière, ce qui se traduit par des contrôles bancaires renforcés à l'ouverture de compte.
SourcesBanque mondiale, taux de chômage, estimation modélisée de l'OIT, 2025Banque mondiale, revenu national brut par habitant, méthode Atlas, 2025Direction générale des recettes du PanamaService national des migrations du PanamaMinistère de l'Europe et des Affaires étrangères, registre des Français établis hors de France, 2025
Les étapes pour s'installer au Panama, dans l'ordre
Le Panama est simple fiscalement mais exigeant sur deux points : le dossier bancaire, très contrôlé, et la couverture santé, entièrement à votre charge.
4 à 6 mois avant
Choisir la catégorie de visa
Visa pour retraités avec pension à vie, visa des nations amies, visa pour travailleurs à distance ou création d'entreprise. Les conditions de ressources et de dépôt diffèrent nettement.
3 mois avant
Traiter la santé en priorité
Aucune convention de sécurité sociale ne lie la France au Panama. Souscrivez une assurance internationale avec un plafond hospitalier élevé et l'évacuation sanitaire : c'est la dépense la moins négociable.
2 à 3 mois avant
Préparer un dossier bancaire solide
Les banques panaméennes appliquent des contrôles anti-blanchiment poussés. Préparez des justificatifs détaillés de l'origine de vos fonds et de vos revenus, avec traductions.
2 mois avant
Légaliser les documents
Casier judiciaire, actes d'état civil et justificatif de pension doivent être apostillés et traduits par un traducteur public panaméen.
1 mois avant
Clore le dossier français
Déclaration de changement d'adresse aux impôts, inscription au registre des Français établis hors de France, et arbitrage sur la CFE et la cotisation retraite volontaire, seules solutions pour maintenir vos droits.
Arrivée
Dépôt du dossier de résidence
La demande se dépose par l'intermédiaire d'un avocat panaméen, ce qui est la pratique obligatoire dans le pays. Une carte provisoire est délivrée pendant l'instruction.
Premier mois
Logement et vie courante
Les baux panaméens demandent généralement un dépôt et une avance. L'économie étant dollarisée, la gestion quotidienne est simple pour qui perçoit des euros ou des dollars.
Première année
Fiscalité et avantages du statut
Vérifiez que vos revenus restent bien de source étrangère au sens du droit panaméen. Si vous relevez du visa retraité, faites valoir les réductions légales attachées à ce statut, souvent méconnues des nouveaux arrivants.
SourcesService national des migrations du PanamaDirection générale des recettes du PanamaConseils aux voyageurs du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères
Quel visa pour s'installer au Panama ?
Le Panama propose parmi les régimes de résidence les plus accessibles au monde pour les Français. Cinq voies principales coexistent : Pensionado (retraité), Friendly Nations, investisseur, digital nomad et étudiant. Toutes les demandes de résidence permanente ou temporaire doivent obligatoirement être déposées par un avocat inscrit au barreau panaméen, aucune demande directe n'est recevable.
Visa Pensionado (Retraité)
Durée
Permanent
- Pension viagère à vie d'au moins 1 000 USD/mois (gouvernementale, militaire ou entreprise privée)
- 750 USD/mois suffisent si vous détenez un bien immobilier au Panama
- +250 USD/mois par dépendant à charge
- Passeport valide, casier judiciaire apostillé, certificat médical
- Dossier déposé via un avocat panaméen agréé
- Délai estimé
- 60 j à 150 j
- Coût total
- 1 000 à 2 500 €
Résidence permanente immédiate, sans limite d'âge minimum. Avantages : jusqu'à 50 % de réduction sur les loisirs et spectacles, 25 % sur restauration, hôtels, transports, services médicaux. Seule obligation : 1 jour de présence au Panama par an. Citoyenneté possible après 5 ans de résidence continue.
Friendly Nations Visa (Nations Amies)
Durée
2 ans
- Ressortissant d'un pays de la liste des Nations Amies du Panama (France incluse)
- Option 1 : dépôt à terme minimum 200 000 USD dans une banque nationale (min. 3 ans, sans encumbrance)
- Option 2 : acquisition d'un bien immobilier d'au moins 200 000 USD
- Option 3 : contrat de travail signé avec une entreprise enregistrée au Panama
- Dossier obligatoirement via un avocat panaméen agréé
- Délai estimé
- 60 j à 150 j
- Coût total
- 2 000 à 5 000 €
Résidence provisoire 2 ans convertible en résidence permanente à la troisième année sous réserve de maintien des conditions. Option la plus prisée des entrepreneurs et salariés expatriés. La France est bien dans la liste des pays amis.
Visa Télétravailleur (Digital Nomad)
Durée
9 mois
- Revenus annuels minimum de 36 000 USD de sources exclusivement étrangères (hors Panama)
- Contrat de travail ou preuves de clients situés à l'étranger
- Passeport valide au moins 6 mois, casier judiciaire apostillé
- Assurance santé internationale valide au Panama
- Relevés bancaires des 3 derniers mois prouvant les revenus
- Délai estimé
- 30 j à 60 j
- Coût total
- 500 à 1 200 €
Renouvelable une seule fois pour 9 mois supplémentaires (18 mois maximum). Ne donne PAS accès à la résidence permanente, il s'agit d'un visa temporaire. Les revenus doivent impérativement provenir de sources étrangères ; toute activité locale panaméenne est exclue.
Friendly Nations + Création d'entreprise (SRL/SA)
Durée
2 ans
- Enregistrement d'une société panaméenne (SRL ou SA) via un avocat local
- Investissement démontrable dans l'activité (ou dépôt 200 000 USD personnel)
- Casier judiciaire apostillé, preuve de solvabilité
- Dossier via avocat panaméen agréé obligatoire
- Délai estimé
- 90 j à 180 j
- Coût total
- 3 000 à 8 000 €
Voie recommandée pour indépendants et auto-entrepreneurs. La SA panaméenne offre souplesse et confidentialité. Les revenus générés hors Panama sont intégralement exonérés d'impôt local (système territorial). Un directeur ou avocat de confiance au Panama est souvent requis.
Visa Étudiant
Durée
1 an
- Lettre d'acceptation d'une université ou institution accréditée au Panama
- Preuve de ressources financières suffisantes
- Casier judiciaire apostillé
- Assurance maladie valide au Panama
- Délai estimé
- 30 j à 60 j
- Coût total
- 300 à 800 €
Renouvelable tant que l'inscription universitaire est maintenue. Ne permet pas de travailler légalement sans autorisation de travail distincte.
Ambassade en France
Ambassade du Panama en France
145 avenue de Suffren, 75015 Paris
Registre des Français à l'étranger
RecommandéL'inscription au registre des Français établis hors de France est facultative mais fortement recommandée. Elle facilite les démarches consulaires depuis Panama City, le vote aux élections françaises et l'assistance en cas de crise.
- Carte consulaire justificatif d'identité au Panama
- Vote aux élections françaises depuis l'ambassade à Panama City
- Délivrance simplifiée de passeport et carte nationale d'identité
- Accès aux bourses scolaires AEFE pour le Lycée Français International
Hors UE : Nations amies et Pensionado
Le Panama n'est pas dans l'Union européenne. Le visa Nations amies, ouvert aux ressortissants d'une cinquantaine de pays dont la France, donne accès à la résidence sous conditions, désormais durcies, d'investissement immobilier ou de dépôt bancaire bloqué de l'ordre de 200 000 dollars sur plusieurs années, ou d'un emploi local.
Le visa Pensionado est l'un des plus réputés au monde pour les retraités, accessible dès 1 000 dollars de pension mensuelle, avec un éventail de réductions sur la santé, les transports, les restaurants et les loisirs.
Le Panama figure en tête des classements d'expatriation récents pour sa qualité de vie et sa facilité d'intégration. Le choix du visa dépend du profil et conditionne la suite administrative.
Trouver un emploi au Panama
L'économie panaméenne repose sur le canal, la logistique, les services financiers et la construction. Les indicateurs ci-dessous viennent de la Banque mondiale.
- Chômage, 2025
- 8,4 %
- Revenu national brut par habitant
- 19 140 USD
- Principe d'imposition
- territorial
- Convention de sécurité sociale avec la France
- aucune
Diplômes et professions réglementées
Le Panama réserve par la loi un nombre important de professions à ses citoyens, notamment dans la santé, le droit, l'architecture et plusieurs métiers techniques. Pour les autres, l'employeur est soumis à des quotas de personnel national et doit obtenir un permis de travail. Pour un retraité, un rentier ou un télétravailleur, aucune reconnaissance de diplôme n'est demandée, mais ces statuts n'ouvrent pas le droit de travailler pour un employeur panaméen.
Salaires de référence
| Métier ou repère | Salaire brut annuel | Précision |
|---|---|---|
| Revenu national brut par habitant | 19 140 USD | Banque mondiale, méthode Atlas, 2025, le plus élevé d'Amérique centrale ; 48 630 USD en France |
Le Panama est une destination de revenus étrangers, que la fiscalité territoriale laisse entièrement hors de son assiette. Le budget doit toutefois intégrer une assurance santé internationale complète, puisque rien n'est pris en charge par la France ni par un régime local accessible aux non-cotisants.
Où chercher
- Les sièges régionaux installés à Panama City, qui couvrent l'Amérique latine.
- La logistique, le transport maritime et les zones franches liées au canal.
- Les services financiers, secteur historique de la place panaméenne.
- Les entreprises créées par des résidents étrangers, notamment dans l'immobilier et le tourisme.
- LinkedIn et Konzerta pour les rares postes ouverts aux étrangers.
SourcesBanque mondiale, taux de chômage, estimation modélisée de l'OIT, 2025Banque mondiale, revenu national brut par habitant, méthode Atlas, 2025Service national des migrations du PanamaDirection générale des recettes du Panama
Dans quelle ville ou région s'installer au Panama ?
Le Panama se divise entre la capitale, les zones d'altitude au climat tempéré et les littoraux caraïbe et pacifique. Les effectifs français viennent du registre consulaire 2025.
Panama City
Affaires, finance, logistique et sièges régionaux : le seul vrai marché de l'emploi du pays.
- Infrastructures urbaines et hub aérien majeur
- Meilleures cliniques privées du pays
- Économie dollarisée et services internationaux
- Chaleur et humidité permanentes
- Circulation dense
- Coût du logement le plus élevé du pays
Boquete et les hautes terres de Chiriquí
Retraités étrangers cherchant un climat tempéré, dans la région la plus prisée du pays.
- Climat de montagne tempéré toute l'année
- Communauté internationale très installée
- Cadre naturel et café réputé
- Éloignement de Panama City
- Services médicaux spécialisés limités
- Prix immobiliers tirés par la demande étrangère
Coronado et la côte pacifique
Résidents étrangers cherchant la plage à une heure de la capitale.
- Accès rapide à Panama City
- Communautés résidentielles organisées
- Services et commerces adaptés aux étrangers
- Chaleur intense
- Zone très résidentielle, peu de vie locale
- Prix en hausse
Bocas del Toro
Projets touristiques et cadre caribéen, dans un archipel très fréquenté.
- Cadre insulaire caribéen
- Activité touristique soutenue
- Coût de la vie inférieur à la capitale
- Infrastructures limitées
- Pluies fréquentes
- Services médicaux très réduits
David et la province de Chiriquí
Commerce, agriculture et services, dans la deuxième ville du pays.
- Coût de la vie bas
- Proximité des hautes terres et de la côte
- Services de santé régionaux
- Chaleur très forte
- Peu d'emplois internationaux
- Offre culturelle limitée
Pedasí et la péninsule d'Azuero
Ceux qui cherchent le calme, les plages et un coût minimal, loin des zones touristiques.
- Prix immobiliers accessibles
- Plages peu fréquentées
- Vie locale panaméenne authentique
- Éloignement des services
- Aucune communauté francophone
- Saison sèche très aride
SourcesMinistère de l'Europe et des Affaires étrangères, registre des Français établis hors de France, 2025Conseils aux voyageurs du ministère de l'Europe et des Affaires étrangères
Banque, devises et coût de la vie au Panama
Le Panama dispose d'un des systèmes bancaires les plus solides d'Amérique latine, avec plus de 70 banques actives dont de nombreuses institutions internationales. L'usage généralisé du dollar américain élimine tout risque de change pour les actifs USD. L'ouverture de compte pour les non-résidents reste possible mais exige un dossier solide et un processus rigoureux.
Ouvrir un compte local
≈ 15 jours
Documents requis
- Passeport en cours de validité
- Permis de résidence panaméen ou visa en cours de validité
- Justificatif d'adresse au Panama (contrat de bail, facture récente)
- Preuve de source de revenus (contrat de travail, relevés bancaires 3 mois, déclaration d'activité)
- Lettre de référence de votre banque française
- Rapport de patrimoine ou déclaration de fonds (certaines banques premium)
Banques locales recommandées
Banco General
Banque privée la plus solide et réputée du Panama, excellents services digitaux, idéale pour les résidents avec un patrimoine établi.
Banistmo (groupe Bancolombia)
Plus accessible pour les nouveaux expatriés, dépôt minimum modéré (~500 USD), réseau d'agences très étendu dans tout le pays.
BAC Credomatic
Critères d'approbation moins stricts pour les nouveaux résidents, bon accès aux cartes de crédit, application mobile performante.
Banque française : à conserver ou fermer ?
Transferts d'argent EUR ↔ USD
Wise
Wise est la solution de référence EUR↔USD avec des frais de 0,4 à 0,7 % et le taux interbancaire. Délai 1 à 2 jours ouvrés. Particulièrement pratique puisque Panama utilise directement le dollar.
Revolut
Revolut fonctionne sans restriction au Panama et permet des dépenses en USD sans frais jusqu'aux plafonds mensuels. Idéal pour les premiers mois avant l'ouverture d'un compte local.
Banque classique
Les virements internationaux via les banques traditionnelles françaises coûtent 30 à 80 € par virement avec des taux de change défavorables (1 à 3 % de marge). À éviter pour les transferts réguliers.
PartenaireCompte multi-devises et virements internationaux au taux de change réel, sans frais cachés. Pratique pour jongler entre euros et monnaie locale une fois installé.
Lien partenaire : nous pouvons percevoir une commission, sans aucun surcoût pour vous.
Coût de la vie · Panama City
Indice Paris = 100 · Ici : 62Loyer studio centre
826 €/mois
≈ 960 USD
Loyer T2
1 291 €/mois
≈ 1 500 USD
Loyer T3 familial
1 850 €/mois
≈ 2 150 USD
Loyer T2, Boquete
688 €/mois
≈ 799 USD
Courses mensuelles
232 €
≈ 270 USD
Transports mensuels
18 €
≈ 21 USD
Repas midi
9 €
≈ 10 USD
Dîner restaurant
22 €
≈ 26 USD
Montants en euros, convertis pour information en Dollar américain (Balboa 1:1) (USD) au taux de 1 EUR ≈ 1,162 USD. Les loyers correspondent au centre de Panama City.
Compte panaméen et dollar
Le Panama utilise le dollar américain comme monnaie courante, ce qui simplifie la gestion pour qui raisonne en dollars mais ajoute une exposition EUR/USD pour des charges ou revenus en euros. L'ouverture d'un compte local peut être plus exigeante en justificatifs que dans d'autres pays.
Le rapatriement de pension implique un change, et tracer l'origine des fonds est utile compte tenu de la logique territoriale et de l'absence de traité avec la France. Beaucoup conservent un compte français pour leurs attaches.
La place financière panaméenne est développée mais demande de la rigueur documentaire à l'ouverture.
Quelle couverture santé au Panama ?
Le système de santé panaméen est le plus développé d'Amérique centrale. Les hôpitaux privés de Panama City (Centro Médico Paitilla, Hospital Nacional, Clínica Hospital San Fernando) atteignent des standards internationaux avec des médecins souvent formés aux États-Unis, majoritairement anglophones. Les soins coûtent une fraction des tarifs européens, mais une hospitalisation en secteur privé peut atteindre plusieurs dizaines de milliers de dollars, une couverture internationale est indispensable.
Accord de sécurité sociale
Non
Aucune convention de sécurité sociale entre la France et le Panama. L'Assurance Maladie française ne rembourse pas les soins engagés au Panama. La CFE (Caisse des Français de l'Étranger) et/ou une assurance santé internationale privée sont indispensables dès l'arrivée.
Caisse des Français de l'Étranger (CFE)
Pertinente
150–400 €/ mois
- Couverture maladie française maintenue à l'étranger
- Validation de trimestres retraite (option activable séparément)
- Couverture lors de séjours temporaires en France
- Accès à une mutuelle complémentaire CFE pour les frais locaux
Système de santé local
Consultation : ≈ 10 €
Excellente qualité dans le secteur privé à Panama City (médecins anglophones, standards proches des États-Unis). Secteur public (CSS, MINSA) accessible mais délais importants. Les hôpitaux privés exigent systématiquement une garantie de paiement avant toute intervention, même en urgence vitale.
Numéros d'urgence
- Police nationale104
- Ambulance SUME103
- Pompiers103
- Urgences générales911
- Ambassade de France à Panama+507 211 6200
Assurances santé recommandées
Cigna Global
Réseau international étendu, hospitalisation sans avance de frais, plans modulables, excellente couverture en Amérique latine.
April International Expat
Service client francophone, couverture monde entier, rapatriement médical inclus, formules familiales avantageuses.
AXA Expatriates
Solide couverture en Amérique centrale, remboursements rapides, option hospitalisation aux États-Unis disponible pour les cas complexes.
Vaccins recommandés
- Vaccins de routine (DTP, ROR) à jour obligatoires
- Hépatite A recommandée
- Hépatite B recommandée
- Typhoïde recommandée pour séjours en zones rurales
- Fièvre jaune recommandée pour séjours en zones forestières (Darién, province de Chiriquí)
- Aucun vaccin obligatoire pour entrer au Panama en provenance de France
Assurance privée de qualité à coût modéré
Le Panama dispose d'un secteur de santé privé de bon niveau, en particulier à Panama City. Il n'y a pas d'accès public automatique pour les résidents étrangers : la couverture repose sur une assurance privée, dont le coût se situe couramment entre 100 et 250 dollars par mois selon l'âge et les garanties.
Ce rapport qualité-prix est l'un des arguments de la destination pour les retraités. Le pays n'étant pas dans l'UE, il n'y a pas d'équivalent du formulaire S1.
La CFE reste une option pour conserver un rattachement français. Le poste santé est plus léger qu'à Maurice ou Dubaï mais doit être intégré au budget retraite.
Fiscalité personnelle au Panama
Le Panama applique un système fiscal strictement territorial : seuls les revenus de source panaméenne sont imposés. Les revenus générés à l'étranger, salaires d'un employeur étranger, dividendes de sociétés étrangères, plus-values sur actifs hors Panama, loyers hors Panama, sont exonérés d'impôt local. C'est l'avantage fiscal structurel majeur du pays pour les télétravailleurs, entrepreneurs et rentiers français qui continuent à percevoir des revenus hors Panama.
Avertissement fiscal
Convention bilatérale France / Panama
Convention existante
Convention France-Panama signée le 30 juin 2011, en vigueur le 1er février 2012, applicable depuis le 1er janvier 2013 (publiée par décret n° 2012-167). Elle remplace un accord de 1995 et s'aligne sur le modèle OCDE/BEPS (modifiée en 2018 par la Convention multilatérale anti-évasion). Elle évite la double imposition selon le principe de résidence fiscale et plafonne les retenues à la source sur revenus passifs à 5 % (intérêts, redevances).
Texte officiel (impots.gouv.fr)Impôt sur le revenu
L'impôt sur le revenu panaméen (ISR, Impuesto Sobre la Renta) est progressif sur trois tranches et ne frappe QUE les revenus de source panaméenne. Les revenus perçus d'employeurs ou clients étrangers sont intégralement exonérés. Seuil d'entrée à 11 000 USD (≈ 10 120 EUR) ; taux maximum de 25 % au-delà de 50 000 USD (≈ 46 000 EUR).
| Tranche jusqu'à | Taux |
|---|---|
| 10 120 € | 0 % |
| 46 000 € | 15 % |
| Au-delà | 25 % |
Plus-values mobilières
Aucune imposition sur les plus-values mobilières de source étrangère. Pour les titres ou actifs de sociétés panaméennes, une retenue à la source de 10 % s'applique généralement.
Plus-values immobilières
Les plus-values immobilières sur biens situés au Panama sont soumises à une taxe de transfert de 2 % de la valeur de cession ou 10 % du gain net (selon ce qui est le plus avantageux pour le contribuable). Les biens situés hors Panama sont exonérés.
Impôt sur la fortune
Aucun impôt sur la fortune au Panama. Les actifs détenus à l'étranger ne sont pas imposables localement.
Droits de succession
Aucun impôt sur les successions au Panama. Les héritages reçus de l'étranger ou portant sur des biens situés hors Panama sont exonérés.
Exit tax
ApplicableL'exit tax française (article 167 bis CGI) s'applique si vous transférez votre domicile fiscal hors France en détenant plus de 800 000 € de participations ou plus de 50 % d'une société. Le Panama étant hors UE/EEE, aucun sursis automatique sans garantie bancaire ou constitution de caution n'est possible. Paiement immédiat ou garantie auprès du Trésor français requis. Anticipez cette démarche au minimum 6 mois avant le départ.
Impact retraite
Aucune convention de totalisation des droits à la retraite entre la France et le Panama. Vos années travaillées au Panama ne valident PAS de trimestres pour la retraite française (CNAV). Pour ne pas perdre vos droits, cotisez volontairement à la CFE (Caisse des Français de l'Étranger) en activant l'option retraite, ou à l'assurance vieillesse volontaire via service-public.fr.
Risque de double imposition
Territorialité fiscale et absence de traité avec la France
Le Panama applique strictement le principe de territorialité : seuls les revenus générés au Panama sont imposés. Les revenus de source étrangère, pensions, loyers français, dividendes, revenus d'activité internationale, ne sont pas imposés au Panama.
Comme pour le Costa Rica, le point de vigilance déterminant est l'absence de convention fiscale bilatérale entre la France et le Panama. Sans traité, rien ne neutralise conventionnellement une double imposition, et la France peut maintenir l'imposition mondiale si elle vous considère encore résident fiscal français.
L'avantage panaméen est donc réel mais conditionné à une sortie nette et réelle de la résidence fiscale française selon les critères français. C'est un sujet plus sensible qu'avec une destination couverte par une convention, à valider impérativement avec un conseil avant le départ.
Au quotidien au Panama
Logement, transport, langue, climat, sécurité et connectivité : le détail du quotidien.
Logement
Panama City centre (Marbella, San Francisco, Punta Pacífica) : studio 900-1 200 $/mois, T2 1 200-1 800 $/mois, T3 1 800-2 500 $/mois. Boquete (hautes terres, communauté expat) : T2 600-1 000 $/mois. Banlieue (La Chorrera, Arraiján) : T2 500-800 $/mois.
Plateformes
Caution : Dépôt de garantie généralement 1 à 2 mois de loyer. Les frais d'agence sont habituellement à la charge du propriétaire. Exiger systématiquement une 'cláusula diplomática' dans le bail pour sortir sans pénalité en cas de rapatriement ou mutation imprévue.
Transport
Permis : Le permis français est reconnu valable 90 jours dès l'entrée au Panama. Au-delà, une conversion en permis panaméen est requise auprès de l'ATTT (Autoridad de Tránsito y Transporte Terrestre) : examen médical + traduction du permis français + test de code simplifié.
Langue
1 624 Français inscrits au registre consulaire fin 2025, concentrés à Panama City. Peu de commerces ou services en français, mais présence d'associations actives et d'un lycée AEFE. L'espagnol est indispensable pour la vie quotidienne en dehors des quartiers d'affaires et des zones touristiques.
Climat
Tropical avec deux saisons bien distinctes : saison sèche (janvier-avril, 26-32°C, soleil quotidien, idéale pour s'installer) et saison des pluies (mai-novembre, 26-30°C, averses tropicales l'après-midi). Aucun cyclone ne touche Panama. Températures stables toute l'année. Les hautes terres du Chiriquí (Boquete, Volcán) offrent un climat nettement plus frais et agréable (15-22°C).
Janvier 27°C · Mars 29°C · Juillet 27°C · Octobre 26°C. Précipitations : ~1 700 mm/an à Panama City, jusqu'à 4 000 mm dans les hautes terres du Chiriquí.
Sécurité
- Éviter d'exhiber téléphone, bijoux ou appareil photo dans la rue
- Préférer Uber aux taxis de rue non officiels (risques d'arnaque ou pire)
- Les quartiers résidentiels d'expatriés (San Francisco, Costa del Este, Clayton) sont globalement sûrs
- Panama City est significativement plus sûre que la moyenne d'Amérique centrale
- Éviter les déplacements seul(e) la nuit dans les zones peu éclairées
Internet & télécoms
Opérateurs recommandés
+Móvil (Cable & Wireless) · Tigo Panama · Claro Panama
PartenaireUne eSIM à activer avant le départ pour avoir internet dès l'atterrissage, sans payer le roaming. Forfaits data par pays ou régionaux.
Lien partenaire : nous pouvons percevoir une commission, sans aucun surcoût pour vous.
Coût de la vie maîtrisé et qualité de vie
Le coût de la vie reste maîtrisé : un loyer de 600 à 1 200 dollars en centre-ville, 300 à 500 dollars d'alimentation, et un budget réaliste de 1 500 à 2 500 dollars par mois pour un célibataire avec un bon niveau de vie.
Panama City offre un confort urbain de standing international, tandis que les zones de montagne comme Boquete ou les côtes attirent retraités et amoureux de nature. La stabilité économique, le dollar et la connexion aérienne avec les Amériques sont des atouts pratiques.
L'espagnol est utile, l'anglais étant assez répandu dans les milieux d'affaires. Le climat tropical et la diversité des cadres de vie permettent des choix variés selon le projet.
Les Français au Panama
Chiffres officiels du registre consulaire, villes les plus prisées, associations et écoles françaises.
Inscrits au registre (source MAE, 2025)
1 624
Communauté réelle estimée 30 à 60 % supérieure (non-inscrits).
Français estimés par ville, inscrits et non-inscrits
- Panama City1 800
- Boquete220
- Coronado110
Associations & réseaux
Réseau des entreprises et professionnels franco-panaméens : événements networking, annuaire des membres, accompagnement à l'installation.
Centre culturel français proposant cours de langue, événements culturels et réseau francophone pour les expatriés.
Groupes & forums
- Français au Panama (groupe Facebook)Facebook
- Expats Panama City (anglophone, très actif)Facebook
- r/Panama (communauté anglophone)Reddit
Écoles françaises
Établissements recoupés avec l'arrêté du 19 juin 2026 fixant la liste des écoles françaises homologuées à l'étranger. Ceux qui n'y figurent pas le précisent dans leur intitulé.
Lycée Français International de Panama (LFIP)
Panama Pacífico
Communauté internationale et française dynamique
Le Panama attire une communauté internationale et française dynamique, portée par son attractivité fiscale et son classement élevé en qualité de vie. Panama City et Boquete concentrent une part de cette présence.
Les groupes francophones sont actifs et concrets sur les visas et la fiscalité territoriale, sujet à manier avec prudence du fait de l'absence de traité avec la France. Ces retours gagnent à être recoupés avec un conseil.
L'offre scolaire internationale est développée à Panama City. La communauté est une ressource d'entrée pour un projet panaméen.
Retraite, chômage et droits sociaux au Panama
L'expatriation a des conséquences directes sur vos droits français. Voici ce qu'il faut savoir.
Convention de totalisation
Aucune
Aucune convention de totalisation des droits à la retraite entre la France et le Panama. Les années cotisées à la CSS panaméenne (Caja de Seguro Social) ne valident PAS de trimestres pour la retraite française CNAV. Pour préserver vos droits : cotisez à la CFE (option retraite) ou à l'assurance vieillesse volontaire française via service-public.fr.
Système de retraite local
La CSS (Caja de Seguro Social) a été réformée par la loi 462 de mars 2025 (système unifié de capitalisation avec garantie solidaire). Âge de départ légal : 62 ans hommes, 57 ans femmes. Cotisations : 9,75 % salarié + 12,25 % employeur (augmentation programmée à 15,25 % en 2029). Les expatriés salariés d'entreprises panaméennes y cotisent obligatoirement, mais les droits acquis ne sont pas transférables vers la France.
Impact assurance chômage
Aucune allocation chômage publique au Panama. Vos droits France Travail (ex-Pôle Emploi) français sont suspendus pendant l'expatriation et reprennent à votre retour si vous n'avez pas dépassé 3 ans d'absence. Si votre contrat était français, renseignez-vous sur l'ARE à l'étranger.
Congés maternité / paternité
Congé maternité légal au Panama : 14 semaines (2 semaines avant + 6 pendant + 6 après accouchement), rémunéré à 100 % par la CSS si la mère y est affiliée. Congé paternité : 3 jours ouvrés. Nettement inférieur au congé parental français, souscrire une assurance maternité internationale est recommandé.
Préserver ses droits français
- Cotiser volontairement à la CFE (option retraite) pour valider des trimestres CNAV pendant toute la durée de l'expatriation
- Conserver son PEA et son assurance-vie en France (pas de fermeture obligatoire à l'expatriation)
- Souscrire un Plan d'Épargne Retraite (PER) avant le départ pour optimiser la fiscalité au retour
- Suivre ses relevés de trimestres français via le compte retraite en ligne (info-retraite.fr)
Retraite au Panama : Pensionado réputé, vigilance fiscale
Le Panama n'est pas dans la coordination européenne de sécurité sociale, mais une pension française se perçoit en y résidant avec le certificat de vie annuel. Le visa Pensionado, dès 1 000 dollars de pension, est l'un des plus avantageux au monde par ses réductions associées.
L'atout fiscal territorial est fort, mais soumis à la même réserve majeure que le Costa Rica : sans convention France-Panama, l'avantage n'est acquis que si la résidence fiscale française a été réellement et correctement quittée. C'est le point à sécuriser absolument.
Avec une assurance santé privée abordable, un coût de vie maîtrisé et une bonne stabilité, le Panama est une destination retraite de premier plan, à condition de traiter sérieusement le volet résidence fiscale en amont.
Les pièges à éviter au Panama
Les erreurs les plus fréquentes commises par les Français qui s'installent, directement issues de témoignages et retours d'expatriés.
- 01
Ne pas mandater un avocat panaméen avant de partir de France
L'immigration panaméenne n'accepte aucune demande directe de la part d'un ressortissant étranger pour les visas de résidence. Toute demande doit obligatoirement être déposée par un avocat inscrit au barreau panaméen.
Conséquence
Impossibilité d'entamer le processus de résidence, séjour sur visa touristique bloqué à 180 jours, délais cumulés de 6 à 12 mois de régularisation si l'erreur est faite après l'arrivée.
Solution
Identifier et mandater un avocat réputé avant même de partir de France. Prévoir 1 500 à 4 000 USD d'honoraires et des délais de 3 à 6 mois minimum pour la délivrance du permis.
- 02
Oublier la 'cláusula diplomática' dans le bail
Les baux panaméens sont généralement d'un an ferme. Sans cette clause négociée à la signature, toute résiliation anticipée entraîne le paiement des loyers restants dûs jusqu'à la fin du bail.
Conséquence
Devoir payer 6 à 10 mois de loyer en cas de mutation imprévue ou de décision de rentrer en France, particulièrement coûteux dans les appartements premium de Panama City.
Solution
Exiger systématiquement l'insertion d'une cláusula diplomática (préavis de 30 jours et sortie sans pénalité en cas de rapatriement ou de départ de pays) avant toute signature de bail.
- 03
Croire que la territorialité fiscale joue automatiquement sans démarche côté France
Le Panama n'impose que les revenus locaux, mais la France continue à vous considérer résident fiscal si vous maintenez un foyer, une activité ou des intérêts économiques principaux sur son territoire.
Conséquence
Double imposition possible : vous êtes exonéré au Panama mais imposé en France sur vos revenus mondiaux si les 4 critères du CGI ne sont pas tous remplis côté français.
Solution
Notifier officiellement votre départ à l'administration fiscale française, fermer ou transférer vos liens fiscaux (foyer, activité, comptes principaux) et vérifier les critères avec un fiscaliste franco-panaméen avant le départ.
- 04
Négliger la couverture santé en pensant que les soins sont bon marché
Si une consultation généraliste coûte 10-15 USD, une hospitalisation d'urgence en secteur privé à Panama City peut dépasser 30 000 à 150 000 USD. Les hôpitaux privés exigent une garantie de paiement avant de soigner, même en urgence vitale.
Conséquence
Ruine financière ou transfert vers un hôpital public sous-équipé en cas d'accident grave, d'intervention chirurgicale ou d'hospitalisation prolongée sans assurance.
Solution
Souscrire une assurance santé internationale (Cigna Global, April, AXA) avant l'arrivée et vérifier que la couverture hospitalisation est illimitée ou très élevée. La CFE seule ne suffit généralement pas.
- 05
Sous-estimer les délais réels de la bureaucratie panaméenne
Les délais officiels d'instruction d'un visa Friendly Nations ou Pensionado sont de 60 à 150 jours, mais la réalité peut s'étirer à 6-9 mois en fonction de la charge de l'immigration et des pièces manquantes.
Conséquence
Séjour prolongé sur visa touristique, impossibilité d'ouvrir un compte bancaire local (exige souvent un permis de résidence), stress et surcoûts.
Solution
Anticiper avec au moins 6 mois de budget de transition, un compte Wise ou Revolut opérationnel dès l'arrivée, et un avocat qui peut gérer les relances administratives.
Toutes les sources et liens officiels
Pour aller plus loin et vérifier vos informations directement à la source.
Sources officielles
Ambassade de France au Panama
Site officiel de l'ambassade : démarches consulaires, registre des Français, alertes sécurité.
Convention fiscale France-Panama, BOFIP
Texte officiel de la convention fiscale France-Panama (signée 2011, en vigueur 2012).
Dirección General de Ingresos (DGI), Fiscalité panaméenne
Administration fiscale panaméenne : ISR, déclarations, formulaires officiels, législation.
Service National de l'Immigration (SNM)
Office officiel de l'immigration panaméenne : visas, permis de résidence, statuts migratoires.
Lycée Français International de Panama (LFIP)
École française homologuée AEFE à Panama Pacífico : maternelle, primaire, collège, lycée (~700 élèves).
Foire aux questions
Les questions les plus posées par les Français qui envisagent l'expatriation. Toutes les réponses sont structurées pour Google (Schema.org FAQPage).
- Si vous avez correctement transféré votre résidence fiscale au Panama (foyer, séjour principal, activité professionnelle et intérêts économiques principaux hors France), vous n'êtes plus imposable en France sur vos revenus mondiaux, uniquement sur vos revenus de source française (loyers d'un bien français, dividendes de sociétés françaises, etc.). La convention France-Panama de 2011 évite la double imposition. Le Panama n'impose que les revenus générés localement.
- Le visa Pensionado est quasi-idéal : résidence permanente immédiate dès 1 000 USD/mois de pension à vie (ou 750 USD avec bien immobilier), nombreux avantages (jusqu'à 50 % de réductions sur loisirs, transports, hôtels), aucune limite d'âge, et obligation de présence minimale d'un seul jour par an au Panama. La pension de retraite française est pleinement éligible. Citoyenneté possible après 5 ans.
- Oui, c'est une obligation légale. L'immigration panaméenne n'accepte aucune demande directe d'un étranger. Tous les dossiers de résidence doivent être déposés par un avocat inscrit au barreau panaméen. Prévoyez 1 500 à 4 000 USD d'honoraires et des délais de 3 à 6 mois minimum (parfois 9 mois).
- Oui négativement si vous ne cotisez pas volontairement. Il n'existe aucune convention de totalisation entre la France et le Panama : les années cotisées à la CSS panaméenne ne valident aucun trimestre CNAV français. Solution : cotisez à la Caisse des Français de l'Étranger (CFE) en activant l'option retraite, ou à l'assurance vieillesse volontaire.
- C'est théoriquement possible dans quelques banques (Multibank, Scotiabank) mais très difficile sans permis de résidence. En pratique, attendez votre permis de résidence avant de tenter l'ouverture. En attendant, un compte Wise ou Revolut permet de gérer facilement les dépenses courantes en USD au Panama.
- Non. Aucune convention de sécurité sociale n'existe entre les deux pays. L'Assurance Maladie française ne rembourse pas les soins au Panama. Souscrivez obligatoirement à la CFE et/ou une assurance santé internationale (Cigna Global, April International, AXA). Une hospitalisation en secteur privé peut dépasser 100 000 USD sans couverture.
- Panama City est environ 38 % moins chère que Paris selon Numbeo (Paris Index 62/100). Un T2 en centre-ville coûte 1 200-1 800 USD/mois, les courses alimentaires 250-300 USD/mois, le transport public seulement 21 USD/mois. Dans les hautes terres (Boquete) ou en banlieue, les coûts baissent encore de 30 à 50 %.
- Le Panama est plus sûr que la moyenne d'Amérique centrale (indice Numbeo ~43/100). Dans les quartiers d'expatriés de Panama City (San Francisco, Costa del Este, Clayton, Marbella), la sécurité est globalement satisfaisante. Évitez El Chorrillo, Calidonia, San Miguelito, la province de Colón et impérativement le Darién Gap (frontière colombienne).